Существует две стороны Силы — светлая и тёмная. Маг является светлым или тёмным не с рождения: он выбирает сторону Силы в момент инициации его другим действующим магом. Сторона, которую он выбирает чаще всего зависит от настроения, в котором он находится при инициации. Поэтому наставники стараются подготовить душевного состояние инициируемоо, зачастую без его ведома. До инициации будущий маг обладает лишь зачатками способности к магии. После инициации маг обычно проходит обучение и его категория определяется.

Для светлых Иных важны такие ценности, как долг, верность, служение людям, любовь. Они питаются светлой энергией, которые выделяют люди, испытывающие «светлые» переживания — любовь, нежность, симпатию. При этом Светлые могут забрать все "светлые" чувства, что может пагубно повлиять на психику людей. Поэтому "тотальный" забор "светлых" эмоций используется только в самых крайних случаях. Светлый Иной, без особой причины совершивший поступок, несоответствующий этике Светлых, развоплощается, если не сумеет убедить себя, что его поступок был этически оправдан.

Тем не менее, Светлые не являются святыми. Светлый Иной вполне может отобрать джип у богача (вернее, используя магию, заставить богача его отдать) или высказать желание спалить чайхану за попытку отравления мышьяком, несмотря на то, что мышьяк не убил бы мага, а лишь уложил в больницу на несколько дней; что владелец чайханы и его семья останется без средств к существованию; и что владельца чайханы заставили положить мышьяк в плов под угрозой смерти. Двое светлых Иных могут, будучи солдатами враждебных армий во время войны, драться друг с другом, используя магию.

Для Тёмных Иных важны такие ценности, как свобода, независимость, сила. Так, глава московского Дневного Дозора, Завулон, гордится тем, что неспособен любить. Питаются Тёмные Иные тёмной энергией, которую выделяют люди, испытывающие «тёмные» переживания — страх, злобу, садистское удовольствие и т. д., что зачастую ведёт к улучшению самочувствия людей.